Mit Willi Rode feiert an diesem Donnerstag einer der erfolgreichsten deutschen Trainer und Fahrer aller Zeiten seinen 85. Geburtstag.

Mit 6.953 Siegen rangiert Willi Rode hinter Heinz Wewering und Heli Biendl auf Platz drei der ewigen deutschen Bestenliste.

Zwei Mal wurde er deutscher Champion, 1971 und 1972. Zwei Mal gewann er das Deutsche Derby, 1984 mit Athos Duke, 1992 mit Rambo Corner, als Trainer ein drittes Mal, 2008 durch Nu Pagadi. International brillierte Willi Rode vor allem mit Brendy und Japa's Dream.

1989 erhielt er für seine Verdienste um den Nachwuch das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen (Willi Rode war u.a. Ausbilder von Gerhard Holtermann und Thomas Panschow). 2019 wurde er in die Hall of Fame des deutschen Trabrennsports aufgenommen.

Seit einigen Jahren genießt Willi Rode gemeinsam mit Gattin Annette seinen Ruhestand, ist dem Sport aber ein aufmerksamer Beobachter, dessen Rat stets geschätzt wird.

Mein-Trabrennsport übermittelt dem Jubilar zum Ehrentag herzliche Glückwünsche.