Columbus / Ohio, Samstag, 6. Mai 2023. Was John Campbell als Fahrer nicht vergönnt gewesen ist - „Big John“ stellte den Sulky Mitte 2017 mit 299.892.141 US-Dollar, die er seit 1972 für die Besitzer eingefahren hatte, in die Ecke und widmete sich fortan den Aufgaben eines Vorsitzenden der Hambletonian Society -, gelang am Samstag dem seit 2009 in Nordamerika und damit auch weltweit dominierenden Ronald Burke auf Seiten der Trainer.
Der am 16. Oktober 1969 in Pennsylvania Geborene knackte die 300-Millionen-Dollar-Marke. Übernommen hatte er das Geschäft, Standardbreds zu trainieren, 2007 von seinem Vater Mickey und führte es im Land der unbegrenzten Möglichkeiten zu astronomischen, nie für möglich gehaltenen Höhenflügen.
Foto: harnessmuseum.com
Bereits 2009 übertrafen seine Schützlinge die bis dahin als utopisch angesehene Zehn-Millionen-Hürde: Mit 762 Siegen und 14.833.316 Dollar an „Einfuhren“ war er erstmals die unangefochtene Nummer eins. Und während sich andere an dieser Hochwassermarke abkauten - Jimmy Takter war der Einzige, der sie 2014, 2015 und 2016 ebenfalls überwand -, bastelte Burke längst an weiteren Rekorden.
Erstmals mehr als 1.000 Siege gelangen ihm 2013, als seine Schützlinge nach 4.494 Auftritten 1.090 Mal im Winner Circle aufkreuzten; mehr ging bislang selbst in diesem erfolgsverwöhnten Quartier nicht. Das war auch das erste Jahr, in dem sie erstmals über 20 Millionen Dollar mit nach Hause brachten: 22.230.175 USD standen an Ultimo 2013 in Burkes Bilanz, die er im Jahr darauf auf die derzeit gültige Bestmarke von 28.414.071 USD ausbaute. 5.031 Mal waren dafür seine Vierbeiner unter Order - machte an jedem Tag des Jahres durchschnittlich fast 13,8 Starter!
Insgesamt stehen für das 53-jährige Arbeitstier, das in seinem Büro bis zu fünf Rennveranstaltungen gleichzeitig verfolgen kann und eine Fülle von Co-Trainern und Angestellten beschäftigt, 63.801 Starts, 13.670 Trainersiege und 300.128.127 USD an „Input“ zu Buche. In Europa war er bislang nur mit der Stute Buck I St Pat zu Gast, die nach einem ruinösen Startfehler im Elitloppet-Vorlauf 2009 nicht über Rang sieben hinausgekommen war.
