East Rutherford / New Jersey, Samstag, 23. April 2022. …wurde am Samstagabend auf The Meadowlands beim Saisondebüt der zum Elitloppet eingeladene Back of the Neck.

Dem fünfjährigen Ready-Cash-Sohn hatte sein Trainer und Mitbesitzer Åke Svanstedt nach einer am 9. April in 1:10,7 mit angezogener Handbremse erledigten Qualifikation auf Nordamerikas nobelster Adresse des Sulkysports ein passendes Open Handicap ausgeguckt, in dem er auf sechs Mitstreiter traf.

Von der „5“ beorderte der „Mann in Grün“ den Hengst umgehend ans Ende des kleinen Pulks und konnte von dort studieren, wie der erste Leader Yanks Dugout, der in diesem Jahr schon fünf Siege aus elf Versuchen und 83.870 Dollar eingesackt hatte, kurz nach Passieren des Viertelmeilenpfostens von Hillexotic abgelöst wurde. Der Muscle-Hill-Sohn hielt sich jedoch nicht lange auf der Kommandobrücke, denn prompt kam Favorit Lovedbythemasses angestiefelt und übernahm die Regie.

Der mit 27:10 zum zweiten Favoriten gekürte Back of the Neck wurde Mitte der Überseite eingesetzt, kreuzte eingangs der letzten weiten Biege an der Flanke des Leaders auf - und packte ziemlich ernüchternd Mitte der Zielgeraden seine Sachen. Svanstedt ließ ihn laufen, wie er wollte - das reichte gerade so zu Platz fünf. In einer anderen Liga spielte Lovedbythemasses, hinter dem Tim Tetrick eine geruhsame Arbeits-Meile verbrachte.

Fast drei Längen voraus schlug der Muscle-Mass-Sohn zum fünften Mal aus sechs Versuchen in diesem Jahr als Erster an und baute seinen Kontostand auf 84.140 USD für 2022 bzw. 383.169 USD „lifetime“ aus.

Während sich in Enghien seine vermutlichen Elitloppet-Rivalen Vivid Wise As und Etonnant als Erster und Zweiter in der Schlammschlacht des Prix de l’Atlantique für den 29. Mai zur Freude von Solvallas Sportchef Anders Malmrot prima gerüstet zeigten, hat Svanstedt noch einige Arbeit vor sich, soll sein Schützling sich in fünf Wochen ebenso gut verkaufen wie einst Resolve: Der hatte 2016 und 2017 jeweils den Ehrenplatz über den Atlantik in die „States“ entführt.

Open Handicap
1609m Autostart, 31.500 USD
1.    Lovedbythemasses    09,0    Tim Tetrick    21
    5j.br. Wallach von Muscle Mass a.d. Incredibility von Northern Bailey
    Be: Pollack Racing LLC & Jeff Culipher; Zü: Wade Peconi & Windemere Farms; Tr: Jeff Culipher
2.    Yanks Dugout    09,4    David Miller    168
3.    Hillexotic    09,4    Yannick Gingras    39
4.    Angel Nation    09,5    Tyler Miller    572
5.    Back of the Neck    09,6    Åke Svanstedt    27
6.    Street Gossip    09,7    Dexter Dunn    312
7.    Swan in Motion    10,0    Corey Callahan    732
Sieg: 33; Richter: leicht 2¾ - ½ - ½ - 1¾ - ¼ - 2 Längen; 7 liefen
Wert: 15.750 - 7.875 - 3.780 - 2.520 - 1.575 USD

(Foto: Instagram Meadowlandsracetrack)