(nn) Nichols / New York, Sonntag, 14. Juni 2020. Kaum werden die Rennpisten in den corona-gebeutelten Vereinigten Staaten wieder - ohne Publikumsverkehr - geöffnet, ist der angstvolle Schlachtruf „Die Schweden kommen“ schon wieder in aller Munde. Waren es am 5. Juni auf The Meadowlands zwei Schützlinge Nancy Takters, die für die Aha-Erlebnisse gesorgt hatten, so blieben diese in Tioga Downs, der 5/8-Meilen-Bahn des 2.500-Einwohner-Städtchens Nichols im US-Bundesstaat New York, Marcus Melander vorbehalten.

Der  Neffe von Stefan Melander schnappte sich beide Abteilungen der ersten Runde des den vierjährigen Trabern reservierten The Graduate, dessen Finale um 250.000 USD im überarbeiteten Stakes-Kalender nun für den 11. Juli auf The Meadowlands geplant ist. Ungeachtet eines weiteren Vorlaufs am 27. Juni scheint das Quartier des 26-jährige dafür bestens gerüstet, obwohl ihm mit dem in die Zucht gewechselten Greenshoe und dem nach Schweden zurückgekehrten und dort aufs Derby vorbereiteten Green Manalishi zwei seiner drei „G“-Musketiere abhanden gekommen sind, die im Vorjahr die dreijährige Konkurrenz ein ums andere Mal düpiert haben.

Geblieben ist ihm Gimpanzee, und der am 7. November 2017 als Los-Nummer 485 für 170.000 USD verauktionierte Chapter-Seven-Sohn bewies beim Anstart in seine dritte Rennsaison, dass sein Hunger nach Siegen keineswegs gestillt ist. Eine „perfect season“ mit „9 aus 9“, darunter als Höhepunkt die Breeder‘s Crown, hatte der Hengst 2018 vorgelegt. 2019 folgten die ersten Niederlagen, doch acht erste Plätze aus 14 Starts, darunter jene im Yonkers Trot und neuerlich in der Breeder’s Crown, hatten sein Konto auf 1.720..111 „bucks“ anschwellen lassen.

Von der äußersten Startposition „6“ ging sein Standardfahrer Brian Sears mit ihm rigoros in die Vollen, schnappte sich in einer höllischen Anfangsphase das Zepter vor Chin Chin Hall und Reign of Honor und hielt das Tempo weiterhin anspruchsvoll hoch, so dass der Gänsemarsch der ersten Vier über den gesamten Weg erhalten blieb. Zwei, drei fast zärtliche Klapse genügten, den gut gemeinten, aber völlig vergeblich angreifenden Chin Chin Hall (von Cash Hall) viel leichter in die Schranken zu weisen, als der Vorsprung von einer Länge aussagen mag. 25.000 Dollar waren nach zügigen 1:09,2 das erste Taschengeld für den braunen Bomber, der für Sieg-Odds von 12:10 zu haben war.

Kampf bis zur Linie in Durchgang zwei © ustrottingnews.com

Mit 18:10 gab’s in Abteilung 2 ein bisschen mehr auf Melanders zweite Waffe Grand Swan, die kurioserweise ebenfalls von ganz außen los musste. Auch die Swan-for-All-Tochter ist eine kleine Siegmaschine, hat 18 ihrer 27 Engagements gewonnen, jedoch auf sehr viel bescheidenerem Niveau vornehmlich in ihrem Heimatstaat Indiana. Größter „Schuh“ war jener im Super Final der Indiana Sire Stakes, der auf einen Schlag 125.000 ihrer 599.107 USD bescherte. Im Frühjahr verkauft und von Lewayne Miller zu Melander transferiert, soll sie nun nachhaltiger am großen Preisgeldkuchen naschen.

So leicht wie ihrem Trainingskameraden wurde es ihr jedoch nicht gemacht. Die erste Viertelmeile hatte es gehörig in sich. Gegen den Antritt von Pure Chance aus „hole 5“ war kein Kraut gewachsen. Und da Hatikvah (6) nicht nach innen kam, musste die „große Schwanenfrau“ im ersten Bogen durch die dritte Spur segeln. Nach 500 harten Metern hatte Sears sie endlich auf der Kommandobrücke, wo sie eine Runde später gehörig unter Druck geriet. Der 52-jährige musste alle Register ziehen, um mit ihr die energisch attackierende Pure Chance um einen „Hals“ abzuwimmeln. Hatikvah machte der Run durch die Todesspur dagegen gründlich den Garaus; der ebenfalls von Melander trainierte Chapter-Seven-Sprössling ließ lediglich die am Start ausgefallene Princess Deo hinter sich.

The Graduate (int., Vierjährige)

1609m Autostart, 50.000 USD

Wert: 25.000 - 12.500 - 6.000 - 4.000 - 2.500 USD

1. Runde, 1. Abteilung

1.      Gimpanzee                    09,2     Brian Sears                        12

         4j.dklbr. Hengst von Chapter Seven a.d. Steamy Windows von Muscle Massive

         Be: Courant Inc. & SRF Stable, SE; Zü: Order by Stable, SE; Tr: Marcus Melander

Sieg: 12; Richter: leicht 1¼ - 2½ - 5 - Kopf - 2 Längen; 6 liefen

1. Runde, 2. Abteilung

1.      Grand Swan                  10,2     Brian Sears                        18

         4j.br. Stute von Swan for All a.d. Queen Mum von Giant Hit

         Be: Never 2 Late Stable, Grand Swan Racing, Bruce Soulsby & Alan Weisenberg; Zü: Larry Miller jr; Tr: Marcus Melander

*Stallwette

Sieg: 18; Richter: Kampf Hals - 2¼ - 3¾ - 2¼ - 5 - 25¼ Längen; 7 liefen