New York, Donnerstag, 8. September 2022. …lautete das Urteil, das Damian Williams, Bundesrichter für den Southern District of New York, in einem weiteren Prozess um den mindestens 30 Personen umfassenden Dopingring in Vollblut- und Standardbred-Rennsport in der Sache „USA gegen Lisa Giannelli“ am Donnerstag fällte.

Die in Felton / Delaware ansässige Giannelli hat nach Ansicht des Gerichts über Jahre eine maßgebliche Rolle gespielt bei Verkauf und Vertrieb unerlaubter leistungssteigernder Drogen (performance enhancing drugs, PED). Aufgeflogen waren Herstellung, Handel und Anwendung im März 2020 nach jahrelangen Ermittlungen der Bundespolizei FBI, die dazu auch Telefone abgehört und elektronische Kontakte nachverfolgt hatte.

„Das Urteil soll als deutliche Warnung an all jene verstanden werden, die meinen, man könne mit illegalen Methoden und gegen das Tierwohl im Pferderennsport betrügen“, so Williams.

Einer der Motoren hinter der wegen Dopingvergehen in Nordamerika hart zuschlagenden Gerichtsbarkeit ist der Multi-Milliardär Jeff Gural, Besitzer der Rennbahnen von Vernon Downs, Tioga Downs und The Meadowlands, der sich spätestens mit der Übernahme von The Meadowlands den Kampf gegen Doping auf seine Fahne geschrieben hat und beispielsweise von Trainern der auf seinen Bahnen startenden Pferde eine eidesstattliche Erklärung verlangt, dass sie keine illegalen Methoden anwendeten. Andererseits würden sie lebenslang von seinen fetten Fleischtöpfen verbannt.

Prominenteste Sünder, die bislang unter anderem auch wegen Betrugs (an Rennveranstalter und wettendem Publikum) verurteilt sind, sind die Trabertrainer Chris Oakes und Rene Allard sowie auf Seiten der Galopper Jose Navarro. Veterinär Dr. Seth Fishman aus Florida, der von der Bundesanwaltschaft angesehen wird, ist wie berichtet im Juli dieses Jahres zu elf Jahren Haft verurteilt worden. Zusätzlich muss der 51jährige 250.000 Dollar Geldbuße sowie 13,5 Millionen Dollar an die Landeskasse berappen.

Jenen Betrag, den er den Ermittlern zufolge durch Herstellung und Vertrieb der illegalen Medikamente über einen Zeitraum von mindestens 15 Jahren eingenommen hat. Er soll zudem seinen noch zu ermittelnden Anteil am Schadenersatz von 25 Millionen Dollar tragen, den allein Navarros Pferde durch fortgesetzten Betrug an Wettern und reell arbeitenden Trainern verursacht und dem Pferderennsport insgesamt zugefügt hat.