(nn) London, Dienstag, 17. März 2020. Nachdem bereits am Montag die für den 4. April geplante Grand National Steeple Chase in Aintree, das berühmteste und eines der umstrittensten Hindernisrennen der Welt, von der British Horseracing Authority BHA abgesagt worden war, folgte am frühen Dienstagnachmittag die Absage sämtlicher Pferderennen im Bereich des Vereinigten Königreichs. Die Meetings in Taunton und Wetherby, die noch durchgeführt wurden, sind bis vorerst 30. April die letzten auf der Insel gewesen. In der Vorwoche war vom 10. bis 13. März noch vor zehntausenden von Zuschauern das berühmte Cheltenham-Meeting durchgezogen worden - ohne jede Beschränkung auf Publikumsseite.

Ob die zahlreichen gerade im April anstehenden Klassiker wie das Grand National, die Championships Finals in Lingfield (10. April), das Ayr Scottish Grand National (18. April) und das Sandown Jump Season Final (25. April) komplett gestrichen oder auf einen späteren Zeitpunkt verschoben werden, hängt auch davon ab, wie lange die Coronavirus-Epidemie Europa durchzieht.

Irland veranstaltet nach jetziger Lage am Freitag, 20. März in Dundalk. Auch Schweden bleibt bislang bei seiner etwas weicheren Linie und zieht die Renntage unter Ausschluss des Publikums vorerst durch. Wie lange, vermag niemand zu sagen.

Für die Freunde des Pferderennsports wird’s nun allmählich eng. Hongkong, Singapur, Macao, Australien, Neuseeland veranstalten noch teilweise vor leeren Rängen, auch Südamerika macht weiter. In den USA variiert die Lage je nach Bundesstaat: Dover Downs (Delaware, unbestimmt), Hawthorne (bis 30. März, Illinois), Pocono Downs und The Meadows (Pennsylvania, bis 30. März) sind geschlossen, Saratoga (New York) macht ohne Publikum weiter, das ebenfalls im Bundesstaat New York gelegene Buffalo Raceway schließt bis zum 2. Mai seine Pforten für Mensch und Pferd. The Meadowlands (New Jersey) hat auf unbestimmte Zeit zu, Hoosier Park und Indiana Grand Racing (beide in Indiana) machen bis vorerst 31. März dicht. Rosecroft (Maryland) veranstaltet ohne Zuschauer, ebenso wie der Woodbine Mohawk Park, Kanadas bedeutendste Piste des Sulkysports.

Für Mittwoch, 18. März wollen bislang veranstalten: Miami Valley Raceway und Northfield Park in Ohio, Pompano Park in Florida, Rosecroft und Saratoga (ohne Publikum).