Solvalla, Dienstag, 7. Februar 2023. Man soll die Eisen schmieden, solange sie heiß sind - und das sind sie bei Calgary Games offenbar momentan nicht für die Rennbahn, wobei der Sechsjährige bei manchen Engagements ohnehin barfüßig unterwegs war, sondern im Deckeinsatz.
Der Readly-Express-Sprössling, dessen Versuch, nach zehn Siegen am Stück und nur einem leichten Vorbereitungsrennen nach mehr als einem Jahr Rennbahn-Abstinenz das Plateau de Gravelle im Sturm zu erobern, mit der Galoppade nach einem Kilometer des Prix Ténor de Baune an Heiligabend grandios gescheitert ist - den Prix de Belgique als letzte Qualifikationsmöglichkeit für den Amérique 2023 sagte seine Entourage kurzfristig wegen eines Halsinfekts ab -, wird der Braune auch nicht am Elitloppet 2023 teil nehmen.
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Das stellte sein Entdecker, Trainer und Mitbesitzer Timo Nurmos dieser Tage unmissverständlich „und zu 100 Prozent“ klar: „In den kommenden Monaten ist er mit Decken auf Menhammar Stuteri beschäftigt. Die Nachfrage ist gigantisch, sein (schwedisches) ‚Deckbuch‘ heuer bei einer Taxe von 80.000 SEK seit langem geschlossen. Eine Kombination aus Stallion-Tätigkeit und Vorbereitung auf den Elitloppet würde weder Calgary Games noch jenen Besitzern gerecht, die ihre Stuten zum Decken schicken.“
Damit platzt wie im Vorjahr der Traum der Elitloppet-Macher, einen der wenigen echten schwedischen Hoffnungsträger fürs große internationale Geschäft am letzten Mai-Sonntag präsentieren zu können. Es bleibt vorerst fraglich, ob der geschickt vermarktete Calgary Games, um den es noch immer einen gewaltigen Hype gibt, nach langer Durststrecke das Zeug hat, jener sehnsüchtig erwartete Weltstar zu werden, der den Franzosen auf deren Terrain Paroli bieten kann.
Über die tatsächliche sportliche Fitness und die Kapazitäten dürfte nur sein engeres Umfeld wirklich Bescheid wissen. Beim Comeback nach 13 Monaten Pause hatte der Derby- und Europa-Derby-Sieger 2021 nach 1.500 in 1:15,2 locker abgewickelten Metern gegen „Nobodys“ nur bewiesen, dass er die finale halbe Bahnrunde in 1:08,1 herunterdüsen kann.
