(nn) Campbellville / Ontario, Samstag, 25. September 2021. Schlag auf Schlag ging’s weiter im „September to remember“ des Woodbine Mohawk Park. Rausgucker der mit Hochkarätern für die „Harness Horses“ beiderlei Fraktionen nur so gespickten letzten magischen Nacht, in der an die Besitzer in zwölf Rennen rund drei Millionen Can-Dollar ausgeschüttet wurden, war die im Vorjahr eingeführte Mohawk Million.
Im wertvollsten Rennen der Welt für zweijährige „Standardbreds“ geht es, wie sich unschwer vom Namen herleiten lässt, um eine Million US-Dollar bzw. rund 1,3 Millionen des „Maple Leaf“. Die Ideen dahinter: Acht Besitzer können für 110.000 US-Dollar einen Startplatz für eines ihrer Pferde erwerben - und ihn später, wenn sie keinen konkurrenzfähigen Traber dieser Altersklasse haben, auch weiterveräußern. Dazu behält sich der Veranstalter zwei „Wildcards“ vor.
Die Hälfte der Million ging wie von der Mehrzahl erwartet an die mit sieben Siegen aus ebenso vielen Auftritten in dieses wie üblich eine Meile lange Match gegangene Venerable, die damit ihren Ruf bestätigte, die beste trabende Zweijährige der Generation 2019 überhaupt zu sein - die Jungs eingeschlossen.
Ein leichtes Unterfangen wurde es für die Tochter des seinen ersten rennfähigen Jahrgang präsentierenden Walner jedoch nicht, sondern zur Freude der Zuschauer eine ziemlich haarige Angelegenheit, zumal der Schützling von Nifty Norman an der „9“ und damit fast maximal weit draußen los musste. Es war jedoch nicht der ebenfalls von Walner gezeugte King of the North, der sie um die (vorläufige) Jahrgangskrone bis zur Linie in Atem hielt.
Ray Schnittkers neues Schmuckstück, bei ebenfalls sieben Versuchen erst einmal bezwungen, sogar noch 66.000 Dollar reicher als die Lady und an der „2“ ideal aufgestellt, fand rumplig auf die Füße, patzte mit Erreichen der ersten Kurve und konnte sich bei einem Rückstand von 13 Längen auf die Spitze zumindest einen der vorderen Ränge schon mal abschminken. Dass der „König“ nach einer Aufholjagd, die ihn über teils weite Umwege führte, enorm Boden wettmachte und nach dem anfänglichen Missgeschick nur 4½ Längen hinter Venerable den fünften Scheck ergatterte, spricht für seine Extraklasse; zu „Bronze“ fehlte ihm nur eine Länge.
(Foto: harnesslink.com)
Den frühen Lapsus des größten Rivalen hatte David Miller selbstverständlich mitbekommen und setzte mit seiner Anvertrauten auf die Karte des frühen Gehens. Zügig neben dem führenden Duly Resolved auszumachen, entriss sie diesem nach dem Fehler ihrer äußeren Begleiterin Selfie Queens nach 500 Metern den Taktstock und bekam Southwind Domino an ihre Seite. Der Himmel hing für sie somit früh voller Geigen, doch wer einen je nach Sichtweise langweiligen oder beruhigenden Durchmarsch erwartet hatte, wurde von einem rassigen Finale überrascht.
So leicht unterbuttern lassen wollten sich Paul Macdonell und Duly Resolve nämlich nicht. Unerbittlich rückte der von Åke Svanstedts einstigem US-Crack Resolve gezeugte Wallach auf den letzten 200 Metern Venerable auf die Pelle, für die es höchste Eisenbahn wurde, das rettende Ufer zu erreichen. Mehr als ein „Kopf“ trennte sie dort nicht mehr vom wackeren Herausforderer, der sich seinerseits um die üppig dotierte „Silbermedaille“ keine Sorgen machen musste: 3½ Längen zurück schälte sich die stets im sicheren Mittelfeld postierte Valentina Blue (von Chapter Seven) als Beste eines dicht gepackten Quartetts heraus.
(Foto: standardbredcanada.ca)
Mit dem achten Treffer baute Venerable, von einer Besitzergemeinschaft um David McDuffee und Melvin Hartman bei den Lexington Sales 2020 für 210.000 Dollar erworben, ihr Konto auf 966.945 „bucks“ aus und hat während des Lexington-Meetings und in der Breeder’s Crown weitere große Zahltage in Aussicht.
„Vorab sah unser Plan ein wenig anders aus“, gestand Miller nach vollbrachter Tat, „ich wollte sie irgendwo im Mittelfeld parken und dann auf ihren Speed setzen. Aber als Selfie Queen patzte, hab ich ihr den Kopf freigegeben und bin doch in Front gefahren. Es war ein enormes erstes Viertel, doch zum Glück konnte Venerable dann ein wenig durchschnaufen. Ihr Kämpferherz, ihr Wille zum Sieg haben mich heute gerettet. Sie ist unglaublich tough und einsatzfreudig.“
Mohawk Million - Trot - (int., Zweijährige)
1609m Autostart, 1.000.000 USD
1. Venerable 11,1 David Miller 19
2j.dklbr. Stute von Walner a.d. Jolene Jolene von Muscle Hill
Be: David McDuffee, Melvin Hartman & oth.; Zü: Maumee River Stables, Black Creek Farm & oth.; Tr: Richard Norman
2. Duly Resolved 11,1 Paul Macdonell 250
3. Valentina Blu 11,5 Andrew McCarthy 563
4. The Mighty Hill 11,6 James Macdonald 288
5. King of the North 11,6g Mark Macdonald 34
6. Dover in Motion 11,7 Richard Macomber 71
7. Southwind Domino 12,0 Louis-Philippe Roy 1372
8. Star Power Hanover 12,3 Bob McClure 280
9. Selfie Queen 12,2g* Dexter Dunn 98
10. Mischevious Rose hdF Sylvain Filion 258
*wegen Galopps im Einlauf hinter Star Power Hanover gesetzt
Sieg: 19; Richter: Kampf Kopf - 3½ - ¼ - ¾ - ¼ - 2¾ (- ½ - ¾) Länge; 10 liefen
Wert: 500.000 - 250.000 - 120.000 - 80.000 - 50.000 USD
