Das Gefühl, nach einem Triumph im Deutschen Traber-Derby im Berliner Winnercircle zu stehen, war für Michel Rothengatter nicht ganz neu.

Bereits 2011 stand er dort, dirket neben Berlins damaligem Regierenden Bürgermeister Klaus Wowereit. Jedoch nicht als Trainer oder Fahrer, sondern als Pfleger von Lobell Countess, seinem Herzenspferd, das mit seinem Lehrherrn und Chef Peter Strooper die Hengste und Wallache in Grund und Boden gelaufen hatte.

Foto: Heiko Lingk

Damals war Michel Rothengatter 23 Jahre jung, aber schon seit einem knappen Jahrzehnt auf der Strooper-Ranch in Callantsoog, einem wunderschönen Badeort in der Provinz Nordholland direkt an der Nordsee mit dem angeblich schönsten Strand der Niederlande. Bis ins Jahr 2022, als Peter Strooper mit 55 Jahren viel zu früh verstarb, trainierten die beiden täglich in der Meeresluft.

„Natürlich gehen meine Gedanken in diesem Moment auch zu ihm. Bei ihm habe ich als 14-, 15jähriger Traberluft geschnuppert, Pferde trocken geführt, Boxen ausgemistet, später beim Training geholfen, selbst das Trainerhandwerk ergriffen und seine Ranch in Callantsoog weitergeführt. Er hat mich geformt wie kein Zweiter und wäre sicher stolz auf das, was mein Team, Nortolanda und ich heute vollbracht haben.“

So erzählte Rothengatter von der gemeinsamen Zeit mit Peter Strooper, dessen Stuten-Coup mit Lobell Countess er nun 13 Jahre später mit Nortolanda wiederholte.

Foto: Heiko Lingk

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