Die Gerüchte über das Ende des Trabrennsports auf „The Meadowlands“ nach dem Umzug des Hambletonian in den Bundesstaat Indiana (Hoosier Park) erwiesen sich offenbar als völlig unbegründet.
Die Rennbahn „New Meadowlands Racetrack“ kündigte dieser Tage gemeinsam mit der „Standardbred Breeders and Owners Association of New Jersey“ (SBOANJ) einige neue Stakes-Rennen für den Rennkalender 2027 an; zudem werden die Dotationen für weitere Spitzenveranstaltungen erhöht.
Für das größte Aufsehen in der Welt der Stakes-Rennen dürften der brandneue, mit einer Million Dollar dotierte „Meadowlands Trot“ (offen für dreijährige Pferde) sowie der mit 500.000 Dollar dotierte „Meadowlands Oaks Trot“ (für dreijährige Stuten) sorgen.
Die Bedingungen sind identisch. Der neu etablierte Meadowlands Trot wird mit Vorläufen am 24. Juli und dem Finale am 31. Juli ausgetragen. Dies ist nur sieben Tage vor dem Finale des Hambletonian, das in Hoosier Park in Indiana mit der gleichen Dotation von einer Million Dollar stattfindet.
Das aktualisierte Stakes-Programm dürfte letzte Zweifel von Züchtern oder Besitzern an der Zukunft des Trabrennsports im Bundesstaat New Jersey ausräumen.
Seit bekannt wurde, dass das Hambletonian und andere Veranstaltungen der Hambletonian Society abwandern, hat die Rennbahn „New Meadowlands Racetrack“ unter der Leitung von Chairman und CEO Jeff Gural (Foto: Harness Racing Update) ein aufgewertetes „Championship Meet“ für das kommende Jahr zusammengestellt.
Im Folgenden sind die neuen Stakes-Rennen sowie bestehende Veranstaltungen aufgeführt, bei denen deutlich höhere Preisgelder ausgeschüttet werden. Das Gesamtvolumen dieser bedeutenden neuen Prüfungen und der Rennpreiserhöhungen für die bestehenden Veranstaltungen beläuft sich auf über 4 Millionen Dollar; ausgetragen werden sie im Sommer 2027 auf der Meilenbahn in East Rutherford, New Jersey.
Meadowlands Trot: $1 million – $50,000 eliminations on Saturday, July 24, and final on Saturday, July 31
Meadowlands Oaks Trot: $500,000 – $25,000 eliminations on Saturday, July 24, and final on Saturday, July 31
Stanley Dancer Memorial: $400,000 (est.) – $25,000 (est.) eliminations on Saturday, July 3, and final on Saturday, July 10, alongside the $800,000 (est.) Meadowlands Pace
Del Miller Memorial: $400,000 (est.) – $25,000 (est.) eliminations on Saturday, July 3, and final on Saturday, July 10, alongside the $800,000 (est.) Meadowlands Pace
Cane Pace: $500,000 (est.) – One dash for the cash on Saturday, July 31
Graduate Trot (open): $400,000 (est.) – legs TBA, final on July 10
Graduate Trot (mares): $200,000 (est.) – legs TBA, final on July 10
Graduate Pace (open): $400,000 (est.) – legs TBA, final on July 3
Graduate Pace (mares): $200,000 (est.) – legs TBA, final on July 3
New Jersey Classic Series finals (trot): $300,000 (est.) – eliminations and finals TBA
New Jersey Classic Series consolations (trot): $60,000 (est.) – TBA
„Wir waren enttäuscht, als das Hambletonian nach Indiana verlegt wurde“, sagte Gural. „Deshalb haben wir uns bei The Meadowlands gemeinsam mit der SBOANJ zu einem mutigen Schritt entschlossen: Wir wollten sicherstellen, dass unsere Fans einen großartigen Renntag erleben können, an dem die besten Pferde der Welt auf der größten Bühne gegeneinander antreten. Aus diesem Grund sind wir stolz darauf, den ‚Meadowlands Trot‘ und den ‚Meadowlands Oaks Trot‘ ins Leben zu rufen.“
Die Einsätze für den „Dancer“, den „Miller“ und das „Graduate“-Rennen für Hengste und Wallache bleiben unverändert, obwohl die Dotationen deutlich angehoben wurden. Für die Teilnahme eines zweijährigen Pferdes an Rennen auf „The Meadowlands“ ist eine Gebühr von 400 Dollar zu entrichten. Wurde das Pferd bei einer Auktion oder auf einem Gestüt gekauft bzw. verkauft, das nicht als Sponsor auftritt, erhöht sich dieser Betrag auf 600 Dollar. Sämtliche Zahlungen fließen in den Preisgeldtopf für die Stakes-Rennen. Unabhängig davon bleiben alle Zahlungen gleich, mit Ausnahme derer für den Trot und die Oaks.
Um diese bedeutenden, richtungsweisenden Rennen auszurichten, stellt Gural über Allerage Farms 150.000 Dollar aus eigener Tasche als Sponsoring für den Meadowlands Trot bereit. Zudem sucht er für jedes der acht weiteren Rennen – also abgesehen vom Meadowlands Trot – nach Sponsoren, die jeweils 25.000 Dollar beisteuern (insgesamt 400.000 Dollar). Darüber hinaus erhält jedes Pferd, das den Dancer, den Miller, den Meadowlands Trot, den Meadowlands Oaks Trot, den Cane Pace oder eines der Graduate-Rennen gewinnt, einen Bonus von 20 Prozent, sofern es von einem in New Jersey stationierten Deckhengst abstammt; zehn Prozent dieses Bonus werden von Gural und Allerage Farms übernommen, die restlichen zehn Prozent stammen aus dem Preisgeldtopf.
Die Rennen Dancer und Miller dürften bei den Pferdeleuten auf großes Interesse stoßen, da die Sieger nicht nur hohe Rennpreise kassieren, sondern sich auch direkt für den Meadowlands Trot beziehungsweise den Meadowlands Oaks Trot qualifizieren.
„Was wir hier auf die Beine stellen, dürfte Züchtern und Käufern von Jährlingen zugutekommen, da deutlich mehr Geld zur Verfügung stehen wird, ohne dass man New Jersey verlassen muss“, erklärte Gural.
