Kurz roch es am Samstagabend nach einem deutschen Triumph im 134. Kentucky Futurity (575.000 Dollar) auf der Roten Meile von Lexington. Mitte der schier endlosen Zielgeraden steckte Karin Walter-Mommerts Inexpressable den Kopf in Front und wirkte stark. Doch der Weg zum Pfosten war noch weit, und als außen die geschonten Räuber kamen, allen voran der von Björn Goop perfekt eingesetzte Nix Nacken, wurde schnell klar, dass es nicht reichen würde.
Nix Nacken, einer von sechs Schützlingen von Trainer Marcus Melander, feierte nach seinem Erfolg im Canadian Trotting Classic über Hambo-Sieger Apex seinen zweiten Treffer in einem Rennen der höchsten Kategorie (Grade 1). Er nutzte einen Rennverlauf an der Innenkante, um in der Schlussphase an den Konkurrenten vorbeizuziehen und in einer Meilenzeit von 1:50,0 (= 1:08,4/km) zu gewinnen – was Weltrekordniveau entspricht.
Der Rennverlauf
Apex sprang unmittelbar nach dem Start, während sein Stallgefährte Nix Nacken – gesteuert von Björn Goop – von seiner Startposition an der Innenkante sofort an die Spitze stürmte. Inexpressable (Scott Zeron) setzte sich in der ersten Kurve hinter den Führenden, gefolgt von Big Ranger (Tim Tetrick), und übernahm nach dem ersten Viertel (durchlaufen in 27,1 Sekunden = 1:07,8) die Führung. Big Ranger kämpfte sich voran und setzte sich kurz vor der Halbzeitmarke (54,0 Sekunden = 1:07,5) an die Spitze des Feldes.
American Power (James MacDonald) scherte auf dem achten Platz liegend vor der letzten Kurve von der Innenbahn aus und wartete auf Windschatten; als Big Ranger jedoch das Tempo drosselte, beschleunigte MacDonald in der Außenspur und setzte sich bei der Zwischenzeit für die Dreiviertelmeile (1:22,1 Minuten = 1:08,4) an die Spitze der zweiten Spur. Beim Einbiegen in die Zielgerade musste Big Ranger American Power ziehen lassen. Gleichzeitig steuerte Goop Nix Nacken in die Bahnmitte, während sich Inexpressable aus der Position hinter dem Führenden befreien konnte, da der vor ihm liegende Zephyr Kemp (Todd McCarthy) in zweiter Spur liegend aus dem Takt geriet.
Inexpressable setzte auf den letzten Metern zum Angriff auf American Power an, doch Nix Nacken nahm mächtig Fahrt auf, überholte das Duo in der Schlussphase und siegte mit einer dreiviertel Länge Vorsprung. Schnellstes Pferd auf den letzten 100 Metern war 682:10-Außenseiter Read The Room (Åke Svanstedt), der nach einer zwischenzeitlichen Verschlechterung seiner Position ganz außen stark aufkam und noch den zweiten Platz belegt; Inexpressable wurde Dritter, American Power Vierter vor der zweiten Courant-Farbe Neighver Punt mit Örjan Kihlström.
Erster großer US-Erfolg für Björn Goop
„Das ist eine Ehre“, sagte Björn Goop, der mit diesem Erfolg seinen ersten Sieg bei einem nordamerikanischen „Graded-Stake“ feierte. „Ich habe Nix Nacken letztes Jahr einmal am Hambo-Tag auf The Meadowlands gefahren – er war damals noch etwas ungestüm, zeigte aber schon viel Speed. Natürlich hat er sich dieses Jahr enorm weiterentwickelt. Ich hatte gehofft, an der Innenkante auf Platz zwei oder drei zu liegen … das hat gut geklappt, und auf der Zielgeraden hat er dann richtig aufgedreht.“
Mit seiner Meilenzeit von 1:50,0 (1:08,4) stellte Nix Nacken seinen eigenen Weltrekord für dreijährige Wallache ein, den er bereits am 12. Juni auf The Meadowlands aufgestellt hatte. Dies verlautbarte zumindest mehrfach Gabe Prewitt, der Rennkommentator auf The Red Mile. Ausweislich der von der USTA veröffentlichen Rekordlisten war der Wallach Go Dog Go im Vorjahr mit 1:49,3 (1:08,1/km) deutlich schneller. Der schnellste Sieger im Kentucky Futurity war 2018 der Svanstedt-Hengst Six Pack in 1:07,9.
Nix Nacken, ein Sohn von Muscle Hill aus der Yankee-Glide-Stute Nixie Volo, feierte seinen fünften Sieg beim 15. Start der laufenden Saison und den achten Erfolg in seiner bisherigen Karriere. Damit erhöhte er seine Gewinnsumme auf 938.367 US-Dollar für den Besitzer Courant Inc. – das Unternehmen des Schweden Anders Ström, das 2019 bereits das Kentucky Futurity mit Greenshoe, einem weiteren Schützling von Trainer Marcus Melander, gewonnen hatte.
„Björn und ich kennen uns schon ewig, deshalb macht es besonders viel Spaß, mit ihm zu gewinnen“, sagte Ström nach dem Rennen. „Ich bin mit der ganzen Familie eng befreundet. Ich hoffe, sie sehen sich das an – und ich weiß, dass sie stolz auf Björn sind. Er ist ein fantastischer Pferdemann. Ich weiß es sehr zu schätzen, dass er hergekommen ist. Er ist gestern Abend angereist, ist heute gefahren und reist morgen früh um sechs Uhr schon wieder ab; das ist ein hartes Pensum – so verhält sich ein guter Freund.“
Nix Nacken, der als vierter Favorit ins Rennen gegangen war, steuert nun auf die Vorläufe der Breeders Crown am 17. Oktober in Eldorado Scioto Downs zu.
Doppelerfolg für Nancy Takter im Filly
Trainerin Nancy Takter sicherte sich die beiden ersten Plätze bei der 61. Ausgabe des mit 300.000 Dollar dotierten Kentucky Filly Futurity. Ihr Schützling She’s Moni überwand einen Startplatz in der zweiten Reihe, übernahm schnell die Führung und gab diese nicht mehr ab. Mit einer Zeit von 1:50,1 (= 1:085/km) – der Einstellung ihrer persönlichen Bestleistung – siegte sie vor ihrer Stallgefährtin Madam Cheval.
Der Rennverlauf
Yannick Gingras platzierte She’s Moni direkt hinter ihrer Stallgefährtin Madam Cheval (Tim Tetrick), als das Rennen freigegeben wurde, und nutzte die Lücke im Feld, sobald Tetrick an die Spitze gewechselt war. Carve (Bjorn Goop) schoss von Startplatz 6 nach vorn, um die Führung zu übernehmen, ordnete sich jedoch beim Einbiegen in die erste Kurve hinter der Führenden ein. Dadurch war der Weg frei für She’s Moni, die sich an die Spitze setzte und das erste Viertel in 27,3 Sekunden (1:08,3) absolvierte.
She’s Moni behielt auf der Gegengeraden ihr hohes Tempo bei, während Custom (Jason Bartlett) – von Beginn an in zweiter Spur laufend – ohne Windschatten an der Außenseite verharrte, gefolgt von Nezuko Kamado S (Scott Zeron). Zeron versuchte, mit Nezuko Kamado S an einem langsamer werdenden Pferd vorbeizuziehen, als die Halbmeilenmarke in 54,1 Sekunden (1:07,6) erreicht wurde, geriet jedoch aus dem Takt, während She’s Moni souverän an der Spitze blieb.
She’s Moni verteidigte ihre unangefochtene Führung und erreichte die Dreiviertelmeilenmarke in 1:22,2 Minuten (1:08,5), während Custom zurückfiel. Madam Cheval wartete im Windschatten ihrer Stallgefährtin ab, bis sie aus der Kurve kamen, und setzte dann zum Angriff auf den letzten Metern an. She’s Moni legte im Endspurt noch einmal zu und überquerte die Ziellinie mit einer halben Länge Vorsprung vor Madam Cheval; Carve belegte den dritten Platz, und die Außenseiterin R Ro (Andy Miller) sicherte sich mit einem starken Schlussspurt Rang vier.
Stimmen im Winnercircle
„Ich habe hinter dem Startwagen erst einmal abgewartet – Timmys Stute läuft sehr sicher, und ich dachte mir, es wäre die richtige, an die ich mich hängen sollte“, sagte Gingras nach dem Rennen. „Ich hätte mich vielleicht auch hinter Nuance hängen können, aber als sich das Startgatter öffnete, hatte ich das Gefühl, in einer hervorragenden Position zu sein.
„Sie hat ein wunderschönes Geläuf“, sagte Gingras zudem über die Siegerin. „Sie ist stark. Sie kann hier und da etwas ungestüm werden, aber heute war sie klasse. Ich hatte das Glück, sie vor drei Rennen zu übernehmen, und sie ist eine wunderbare Stute. Ich glaubte, genug Reserven zu haben, um alle anderen abzuwehren, aber man weiß ja nie. Das sind erstklassige Stuten. Ich sah, dass Scotty [Zeron mit Nezuko Kamado S] bei der Halbzeitmarke aus dem Takt geriet; sie war natürlich eine Konkurrentin, vor der ich mich in der Schlussphase hätte fürchten müssen, aber mir war klar, dass sie aus dem Rennen war.“
Shes Moni, eine Eigenzucht von Brittany Farms LLC und Marvin Katz, feierte ihren vierten Sieg im zehnten Start dieser Saison, nachdem ihre erste Rennsaison aufgrund gesundheitlicher Probleme auf einen einzigen Start – den sie gewann – beschränkt geblieben war. Die Walner-Tochter aus der Cantab-Hall-Stute Thats All Moni hat mittlerweile eine Gewinnsumme von 431.106 US-Dollar erzielt.
„Ich hatte schon vor dem Rennen einen wunderbaren Tag, und jetzt ist er noch schöner“, sagte George Segal, der über Brittany Farms als Miteigentümer an She’s Moni beteiligt ist. „Ich liebe die Zucht von Stuten und ich liebe es, mit Stuten Rennen zu bestreiten. Es ist großartig, und die Partnerschaft mit Marvin macht es noch besser.“
„George [Segal] besaß eine der großartigsten, wenn nicht sogar die großartigste Zuchtstuten-Herde für Pacer, die dieser Sport je gesehen hat“, sagte Miteigentümer Marvin Katz. „Hoffentlich gelingt uns das auch bei den Trabern. Das ist eine gewagte Aussage – so überheblich bin ich normal nicht –, aber wir versuchen es.“
