Drei in Nordamerika stationierte Traber aus verschiedenen Erdteilen komplettieren das Teilnehmerfeld für den mit einer Million Dollar dotierten MGM Yonkers International Trot (Gruppe 1). Lexus Kody (Kanada), Antognoni S (Schweden) und Super Chapter (USA) sind das achte, neunte und zehnte Pferd, das bei diesem Rennen am 12. September auf dem MGM Yonkers Raceway an den Start geht.
Titelverteidiger Lexus Kody (Foto: Mark Hall USTA Photo) führte im vergangenen Jahr bei allen Zwischenzeiten und siegte in 2:24,4 (1:11,8/km) vor der stark aufkommenden Diva Ek; das Rennen erstreckte sich über eine Distanz von 1 1/4 Meilen (2011 Meter). Dieser Sieg trug maßgeblich zu seiner Auszeichnung als „Dan Patch Trotter of the Year“ bei – ein Erfolg für Trainer Ron Burke sowie die Besitzer Burke Racing Stable, Weaver Bruscemi und Phillip Collura.
„Es ist ein Rennen, bei dem es um eine Million Dollar geht. Wir hatten schon oft versucht, es zu gewinnen, aber es hat nie ganz geklappt. Es hat großen Spaß gemacht“, sagte Burke über seine Begeisterung nach dem Sieg.
In diesem Jahr setzte Lexus Kody seine Erfolgsserie fort und gewann drei seiner acht Rennen, darunter den JL Cruze (Gruppe 3) und den Spirit of Massachusetts Trot (Gruppe 2). Der Achtjährige, der zudem Zweiter im Cashman Memorial (Gruppe 2) wurde, belegte zuletzt im Vorlauf zum Maple Leaf Trot den fünften Platz und startet am kommenden Samstag (5. September) im Woodbine Mohawk Park im Finale, das mit 620.000 Kanadischen Dollar dotiert ist, von Startplatz 4 aus.
„Bis vor ein paar Wochen war er wirklich gut in Form“, sagte Burke. „Es scheint einfach der ungünstigste Zeitpunkt für sein erstes Leistungstief seit langer Zeit zu sein. Ich glaube, ich habe die Situation im Griff, und hoffentlich ist er bis zum 12. September wieder in Topform.“
Burke wird beim MGM Yonkers International Trot zudem durch den Bahnspezialisten Antognoni S (Foto: James Lisa) vertreten. Der sechsjährige Schwede hat auf der Bahn in Yonkers 14 Siege bei 18 Starts errungen, darunter einige über die Distanz von 1 1/4 Meilen – genau jene Strecke, die auch beim MGM Yonkers International Trot gelaufen wird.
„Ich habe noch nie ein Pferd gesehen, das auf dieser Bahn besser zurechtkommt als er“, sagte Burke. Unter der Regie von Yannick Gingras – der gemeinsam mit Burke Racing Stable, Weaver Bruscemi und FAC Racing als Miteigentümer fungiert – hat Antognoni S ein starkes Jahr absolviert, auch wenn sein Rennkalender weniger große Stakes-Rennen umfasste als der einiger seiner Konkurrenten.
Er gewann im Mai das „Maxie Lee“ (Grade 3) und belegte im „Spirit of Massachusetts“ den zweiten Platz hinter seinem Stallgefährten Lexus Kody. Zudem trat er in den Vorläufen zum „Maple Leaf Trot“ an und qualifizierte sich mit einem fünften Platz für das Finale. Er wird von Startplatz 10 aus ins Rennen gehen.
„Wir haben ihn wieder so ausgestattet wie damals in Schweden – als er noch kein gutes Pferd war. Das war nicht gerade unser genialster Schachzug. Wir haben zu viel nachgedacht und einfach mal etwas ausprobiert“, kommentierte Burke den Auftritt beim „Maple Leaf Trot“.
Da Gingras Miteigentümer von Antognoni S ist, wird er diesen steuern; für Lexus Kody muss hingegen ein Ersatzfahrer gefunden werden. „Ich denke, ich werde Jason (Bartlett) nehmen, aber endgültig entschieden ist das noch nicht“, sagte Burke.
Auch Super Chapter (Foto: Mike Lizzi) zog nach einem beeindruckenden Sieg (Zeit: 1:49,4 = 1:08,0) in seinem Vorlauf mit Dexter Dunn und Trainer Marcus Melander in das Finale des „Maple Leaf Trot“ ein. Der vierjährige „Dan Patch Award“-Gewinner aus dem Jahr 2025 zeigt sich in diesem Jahr in Topform: Bei sechs Starts verbuchte er vier Siege und zwei zweite Plätze, darunter ein Erfolg gegen ältere Konkurrenten im „Cashman Memorial“ (Grade 1).
„Ich war vor dem Cashman ziemlich zuversichtlich, was ihn betrifft. Er hat natürlich die ganze Saison über großartige Leistungen gezeigt“, sagte Melander, der auch mit dem Auftritt im „Maple Leaf Trot“-Vorlauf sehr zufrieden war. „Er ist im Vorlauf toll gelaufen. Hoffentlich zeigt er auch im Finale eine starke Leistung. Er scheint das Rennen gut überstanden zu haben.“
Super Chapter, der im Besitz von Jeffrey Snyder, Arthur Pronti und Hanover Shoe Farms steht, ist mit der Halbmeilenbahn von Yonkers bestens vertraut; bereits 2025 gewann er dort den „MGM Yonkers Trot“. Der Sohn des New Yorker Spitzenvererbers Chapter Seven hat in seiner Karriere bereits mehr als 2,1 Millionen Dollar gewonnen und kam bei seinen bisher 31 Starts nur dreimal nicht unter die ersten drei. Laut Melander wird Dunn Super Chapter im MGM Yonkers International Trot steuern, während Scott Zeron die Aufgabe übernimmt, Bourbonista S zu fahren.
„Sie wird am Freitag (4. September) in Meadowlands ihr Qualifikationsrennen bestreiten; Scott wird sie dabei fahren und auch im International Trot steuern“, sagte Melander. „Beide sind gut genug, um dieses Rennen zu gewinnen, wenn wir bei der Startplatzverlosung etwas Glück haben.“
Der gebürtige Schwede Melander kennt viele der ausländischen Pferde und schätzt das Teilnehmerfeld als stark und ausgeglichen ein. „Ich denke, die Pferde aus Europa bilden ein ziemlich ausgeglichenes Feld. Es sind alles gute Pferde, aber keines sticht besonders hervor.“
Nachfolgend das komplette Teilnehmerfeld in alphabetischer Reihenfolge mit den voraussichtlichen Fahrern für den MGM Yonkers International Trot. Das Herkunftsland ist in Klammern angegeben.
Antognoni S – Yannick Gingras (Schweden)
Betting Pacer – Björn Goop (Schweden)
Bourbonista S – Scott Zeron (Schweden)
Diva Ek – Alessandro Gocciadoro (Italien)
Gio Cash – noch offen (Deutschland)
Hooker Berry – Antoine Lhéreté (Frankreich)
Lexus Kody – noch offen (Kanada)
Mellby Jinx – Daniel Wäjersten (Schweden)
Powwow – Åke Svanstedt (Norwegen)
Super Chapter – Dexter Dunn (USA)
Das mit einer Million Dollar dotierte Rennen bildet den Höhepunkt eines erstklassigen Renntags am 12. September, der um 11:50 Uhr (Ortszeit) beginnt und auch die mit insgesamt 2,4 Millionen Dollar dotierten Finals der „New York Sire Stakes“ für zwei- und dreijährige Pferde umfasst.
